Le terme indigo désigne à la fois une couleur et un pigment que l’on extrait de certaines plantes.

Il existe une centaine de plantes indigofères mais une dizaine seulement présente une concentration suffisante pour justifier d’être cultivée dans le but de produire le pigment indigo. Il a par ailleurs été démontré que la couleur extraite de ces différentes plantes tinctoriales correspondait à un même pigment nommé indigotine ou indigo.

En France et en Europe, on trouve facilement 2 plantes indigofères : le pastel et le persicaire (ou polygonum ou renouée des teinturiers).